気になる果物「イチジク」・・・その３

バンヤンノキ(インド原産)、またはベンガルボダイジュと呼ばれる不思議な木は、ときには1本の木が一つの森林となるほどに大きく広がります。

これは、パゴダイチジクの一種で、神聖な木とされ、神社のまわりに植えられています。

枝から気根が地面に向かって下がり、そこから新しい幹がでて枝をはる。

これをくり返し、一つの木で小さな森を作るといった生長をとげます。

マケドニアの王、アレクサンダー大王の軍勢が、この木の陰で休息できたという話もあるそうです。

時代が下ってからは商人がこの木の下に集まり、取り引きをする習慣となったので、この木は商人階級を表わすbanyanの名をとって、バンヤンノキといわれるようになりました。