2010年6月アーカイブ

聖書にでてくるエジプトイチジク(Sycamor)は北アメリカに分布し、大きく枝を広げ、小さな甘い実をたくさんつけます。

古代エジプトでは、この木は腐敗しないとみなされ、古代エジプト王の棺はこの木で作られていました。

"カリカ・イチジク(FicusCQTZCQ)"は、食べられるイチジクの中で最も実が大きく、その分布域が広いことでも重要な果物です。

地中海からペルシアを経てカナリァ諸島に至る幅広い分布域には、古代の文明の発達した地方がすっぽりとおさまっています。

この学名は、小アジァ南西部にあった古代カリア(Caria、トルコのエフェソスからハリカルナッソスにかけた地域)にちなんでつけられたもので、果実は最も甘いとされています。

ギリシア人はイチジクの木をSykeaと呼び詩人ホーマーの大叙事詩『オデュッセイア』にはSykeという省略された形ででています。

実をsykonと呼んでいたので、それから木の名前となったものなのでしょう。

バンヤンノキ(インド原産)、またはベンガルボダイジュと呼ばれる不思議な木は、ときには1本の木が一つの森林となるほどに大きく広がります。

これは、パゴダイチジクの一種で、神聖な木とされ、神社のまわりに植えられています。

枝から気根が地面に向かって下がり、そこから新しい幹がでて枝をはる。

これをくり返し、一つの木で小さな森を作るといった生長をとげます。

マケドニアの王、アレクサンダー大王の軍勢が、この木の陰で休息できたという話もあるそうです。

時代が下ってからは商人がこの木の下に集まり、取り引きをする習慣となったので、この木は商人階級を表わすbanyanの名をとって、バンヤンノキといわれるようになりました。